Vous avez en général downtown, où sont regroupés les centres d’affaires, grands magasins, ainsi que le marché traditionnel, mais dont l’offre en logements est principalement composée d’hôtels. Ensuite, c’est un peu la coquille d’escargot, les quartiers environnant ayant les grands immeubles, puis tout se tasse un peu, surtout aux abords des lacs.

Nous sommes donc au bord du lac Union, dans une grande maison de 7 appartements. Cheminée dans chaque logement, patio pour nous, balcon pour d’autres, vue sur le lac pour certains, l’impression d’être en dehors de la ville finalement.

Après un long été ensoleillé et exceptionnellement chaud, l’automne s’est invité avec 2-3 semaines de retard. Et c’est justement à ce moment-là que la fille du proprio a décidé qu’il serait bien de repeindre la baraque, extérieur s’entend. Très bonne idée, une semaine de travail de prévu, il faudra déplacer les voitures pendant la journée, tout le monde semble content.

Sauf que : Il s’est mis à pleuvoir un jour sur deux depuis. Ca va faire 3 semaines.

Outre le fait qu’il faille déplacer les voitures les jours où on pense qu’il ne va pas pleuvoir, et sachant que le premier parking non-payant est à 2 kms, il se trouve qu’elle ne s’est pas décidé sur la couleur.

Un jour sur deux donc, j’entends quelqu’un travailler sur le mur adjacent, en général vers 10-11h. Par acquis de conscience, je sors voir s’il faut déplacer la voiture, je vois un gars avec des écouteurs, qui peint un carré de couleur sur le mur, me dit que c’est pas la peine, qu’elle ne s’est pas décidée, et on recommence deux jours plus tard.

Le résultat est assez édifiant :

Les tâches blanches sont sur toute la surface, on dirait que les gamins sont passés plus tôt pour Halloween et que personne ne leur a filé de friandises.

En même temps, vous pouvez donner votre avis, on fera remonter l’information, peut-être qu’elle a besoin qu’on vote

Plaque de l'Ohio

30 mois. C’est le temps que nous avons survécu sans voiture, dans le Far-West. Non, nous n’avions pas de cheval, ni de carrosse. La réponse est donc « oui, c’est possible ». Contraignant parfois, mais possible.

Alors comment fait-on?

• On peut utiliser le réseau de bus
• On s’en remet aux autres pour nous balader aux quatre coins de la ville
• On prend une voiture chez les loueurs quand on a envie de partir un peu plus loin

Le bus

Le réseau de bus est assez développé, et finalement fonctionne plutôt mieux qu’on ne pourrait l’imaginer. Surtout, en voyant le nombre de lignes et les embouteillages sur les grands axes, le système s’en tire pas trop mal, et nous avec.

Évidemment il est, dans ce cas comme partout, préférable d’habiter près des échangeurs ou du centre-ville pour ne pas perdre son temps en correspondances. Pendant 2 ans, habiter en plein centre-ville a donc eu cet avantage. Le centre (downtown) a ceci de spécial qu’il est … gratuit. Eh oui, dans certaines limites au centre, le transport est en fait totalement gratuit.

La raison : Fluidifier le trafic là où les passagers montant et descendant sont les plus nombreux. Le résultat est quant à lui aussi inattendu. En effet, selon l’endroit où l’on monte dans le bus, il faut payer à l’entrée, ou à la sortie.

Comprenez bien : Si vous prenez le bus dans le centre en direction de la périphérie, vous payez à la sortie. Si vous allez vers le centre-ville, vous payez  à la montée. Le premier touriste qui arrive à comprendre le système n’est plus un touriste : On les repère assez vite!

Alors, oui, en changeant de logement, on a un peu perdu en quantité de transport, et surtout en termes de directions vers lesquelles se rendre. Quand vous habitez au bord d’un lac, et que de l’autre côté vous avez l’autoroute Nord-Sud qui sépare la ville en deux, il ne reste que 2 directions possibles : Nord ou Sud. Çà limite un peu.

Point supplémentaire : Les bus roulent aussi la nuit.

Le co-voiturage

C’est un bien grand mot quand on n’a pas de voiture, mais c’est le seul qui corresponde. Taxi marche aussi, mais c’est pas gratuit.

Merci donc à Florian, Mark, James, Laetitia, Chaz, Valérie, Willy, et j’en oublie sans doute, pour les nombreuses « ride » aux quatre coins de la ville. Malgré tout, c’est plus de souvenirs.

Imaginez, parfois on prenait la voiture sans le chauffeur, et pour la première fois depuis 14 ans que je conduis je me suis retrouvé en panne d’essence, c’est pas la classe?

Et puis au moins pas besoin de chercher celui qui a le droit de boire entre nous deux.

La location

La location a cela de pratique que vous n’avez pas à vous soucier d’autre chose que de rendre la voiture avec un plein. Le reste, vous le laissez au loueur. Vous avez la location classique, et la Zipcar (Autolib’ qui arrive sur Paris il me semble). Les Zipcar sont en général hybride, et étaient déjà là à notre arrivée, soit presque 3 ans.

C’est l’occasion de tester la Prius par exemple, hybride qui fait moins 5L/100km (50 miles par gallon), ce qu’on a fait pour aller dans l’ouest de l’État sur la côte Pacifique cet été. Il y a très peu de photos (appareil en vrac), et donc vous n’avez rien vu là-dessus sur le blog encore. On risque d’y retourner, on verra à ce moment-là je pense.

Les temps changent

C’est la fin de l’été, j’ai décidé de … passer mon permis. Après 2 ans et demi, pourquoi pas tenter de passer le permis. C’est normalement obligatoire pour tout résident présent plus de 6 mois dans l’année, mais il est toujours possible de conduire avec un permis français.

Je suis donc repassé sur le grill pour le code, et la conduite. Le code est assez trivial, même si on se retrouve à répondre à des questions sur la distance à laquelle vos feux de vélo doivent être visibles. C’est assez perturbant pour une première question.

La conduite : Une blague. Vous venez avec votre voiture (merci James), et donc que vous l’ayez ou pas, vous pouvez repartir avec si vous avez un permis international.

Jamais vous n’entrez dans le trafic. Oui, j’ai passé 5 minutes au maximum en test, sans rencontrer de voiture, sans voir un feu, et donc sans « élément extérieur perturbateur ».

96/100. Vous êtes noté en négatif. Vous perdez des points pour « mauvaise conduite ». 80/100 pour passer le permis si j’en crois ce qu’on me dit.

4 points en moins? J’ai fait un créneau parfait.

Hein? ben oui, il y avait la place pour se garer en marche avant (reculer un peu plus pour se garer en marche avant). Il est considéré « dangereux » de faire des manœuvres en marche arrière. Le comble. Parce que personne n’apprend à conduire correctement, savoir faire des manœuvres devient pénalisant. On aura tout vu.

J’ai donc mon nouveau « permis de boire », et je peux donc laisser mon passeport ailleurs que dans ma poche arrière droite, et mon permis français avec, pour sortir boire un verre. Et en plus ça rentre dans le portefeuille, c’est format carte de crédit. A moins que… je ne sois le conducteur de notre nouvelle acquisition.

La voiture

Oui, permis en poche, autant que cela serve à quelque chose. Le soir même, après deux semaines de recherches dans les petites annonces pour sonder le marché et les prix, rendez-vous pour négocier sur une voiture … américaine.
Tout le monde vous dira que Toyota est indestructible, et que c’est le meilleur choix. Seulement comme elles sont éternelles, les gens les gardent éternellement. Au compteur en moyenne pour un prix raisonnable, 350’000 km. Les distances sont certes plus grandes ici, mais il faut quand même avoir confiance.

Voici donc la Saturn, nouveau locataire sur nos deux places de parking comprises dans le loyer.

Saturn

Saturn

Si dans les commentaires ci-dessous vous voulez la baptiser, n’hésitez pas. Il lui faut un petit nom.
Steffy est la première proposition.

Elle a de nouvelles plaques, mais autrement, tout reste identique.

devant chez Audrey le 12 avril 2009

Il revenait sûrement du travail

Nous avons bien sur tout de suite adopté l’orpheline ….

Les Seattelites n’ayant pas très l’habitude de ce climat, certains conducteurs ont rencontré quelques difficultés.

Les rues étant pour la plupart bloquées, la plupart ont opté pour d’autres moyens de locomotion…

Ce n’est pas la mousson mais les caniveaux ne sont parfois pas assez puissants pour désengorger toute l’eau de pluie.

Bon OK la j’exagère, c’est une photo de l‘accident de plomberie qui a eu lieu il y a quelques mois. Mais avouez que le temps n’est quand même pas très folichon.

Afin de ne pas passer la journée les pieds mouillés après mes 10 mins de marche nécessaire pour me rendre à mon travail.. J’ai donc décidé de me munir de l’équipement adéquat pour mon trajet

Petit problème de mathématiques :

Si le diamètre de la grosse citrouille au milieu de la photo est de 90 cm, qu’elle est 2 fois plus large que haute et que son prix est de 99$ hors taxes, quel est son prix au kg TTC ?

Et bien c’était mon anniversaire surprise !!!

Ben oui, c’était un VRAI anniversaire surprise car les invités ne savaient pas quel age j’avais.

Et j’ai eu un beau, très beau cadeau… Mais j’en réserve la surprise à ceux qui passeront nous dire bonjour a Seattle

Franck et moi nous vous attendons de pied ferme.

(eh vous avez vu pour une fois Franck EST sur la photo !!! )

En se déshabillant, en faisant un petit paquet de ses vêtements, et en enfilant une bicyclette. Cette association est active à Seattle ainsi que dans plusieurs villes des Etats-Unis, en Amérique du Sud, en Australie mais également en Europe et notamment dans quelques villes françaises (association cyclonudiste).

Pour la branche de Seattle, leur manifestation annuelle à eu lieu le 14 juillet. Les participants de cette manifestation sont partis de la Space Needle (LA tour Eiffel des Seatteliens) et sont allés jusqu’au centre ville (en faisant un petit arrêt devant notre immeuble qui est un peu au milieu du chemin).

Mais ce groupe de Cyclonudistes n’est pas le seul à sévir sur Seattle. En fait un défilé de vélocipèdes nus mais peints (« The Painted Cyclists of the Summer Solstice Parade« ) vait eu lieu les 16 et 17 juin en l’honneur du solstice d’été (association de Seattle et recensée sur Wikipedia). Les membres de la Body Pride Ride ont eux circulés nus (mais toujours à vélo) les 23 et 24 juin, afin de manifester pour le droit des personnes é montrer … leur nudité.

Mais attention pour toutes ces manifestions le port du casque (helmet) est OBLIGATOIRE !

Mais non je vous rassure, nous n’avons pas encore déménagé. C’est juste que notre immeuble a été vendu à d’autres propriétaires. Les anciens propriétaires et tous les anciens employés ont disparu dans la nature et ont été remplacés, en une nuit, par une toute nouvelle équipe. De la femme de ménage jusqu’au manager en chef, en passant par la concierge, tout le monde est parti sans préavis…

Les nouveaux arrivants ont eu un peu de mal à se repérer dans l’immeuble au début… Heureusement que nous, les charmants locataires, nous étions là pour leur montrer les différentes parties de l’immeuble… Ca a donné parfois lieu à des dialogues légèrement surréalistes :

 » Bonjour Monsieur, je souhaiterai réserver la salle télé pour ce soir »

 » Ah bon ? Vous avez une salle télé commune ? Mais il est très bien cet immeuble… Et elle est située ou cette salle télé ?  »

Par contre, je me suis renseignée : Jason le masseur devrait revenir à Archstone Belltown.