Vous avez en général downtown, où sont regroupés les centres d’affaires, grands magasins, ainsi que le marché traditionnel, mais dont l’offre en logements est principalement composée d’hôtels. Ensuite, c’est un peu la coquille d’escargot, les quartiers environnant ayant les grands immeubles, puis tout se tasse un peu, surtout aux abords des lacs.

Nous sommes donc au bord du lac Union, dans une grande maison de 7 appartements. Cheminée dans chaque logement, patio pour nous, balcon pour d’autres, vue sur le lac pour certains, l’impression d’être en dehors de la ville finalement.

Après un long été ensoleillé et exceptionnellement chaud, l’automne s’est invité avec 2-3 semaines de retard. Et c’est justement à ce moment-là que la fille du proprio a décidé qu’il serait bien de repeindre la baraque, extérieur s’entend. Très bonne idée, une semaine de travail de prévu, il faudra déplacer les voitures pendant la journée, tout le monde semble content.

Sauf que : Il s’est mis à pleuvoir un jour sur deux depuis. Ca va faire 3 semaines.

Outre le fait qu’il faille déplacer les voitures les jours où on pense qu’il ne va pas pleuvoir, et sachant que le premier parking non-payant est à 2 kms, il se trouve qu’elle ne s’est pas décidé sur la couleur.

Un jour sur deux donc, j’entends quelqu’un travailler sur le mur adjacent, en général vers 10-11h. Par acquis de conscience, je sors voir s’il faut déplacer la voiture, je vois un gars avec des écouteurs, qui peint un carré de couleur sur le mur, me dit que c’est pas la peine, qu’elle ne s’est pas décidée, et on recommence deux jours plus tard.

Le résultat est assez édifiant :

Les tâches blanches sont sur toute la surface, on dirait que les gamins sont passés plus tôt pour Halloween et que personne ne leur a filé de friandises.

En même temps, vous pouvez donner votre avis, on fera remonter l’information, peut-être qu’elle a besoin qu’on vote

Plaque de l'Ohio

30 mois. C’est le temps que nous avons survécu sans voiture, dans le Far-West. Non, nous n’avions pas de cheval, ni de carrosse. La réponse est donc « oui, c’est possible ». Contraignant parfois, mais possible.

Alors comment fait-on?

• On peut utiliser le réseau de bus
• On s’en remet aux autres pour nous balader aux quatre coins de la ville
• On prend une voiture chez les loueurs quand on a envie de partir un peu plus loin

Le bus

Le réseau de bus est assez développé, et finalement fonctionne plutôt mieux qu’on ne pourrait l’imaginer. Surtout, en voyant le nombre de lignes et les embouteillages sur les grands axes, le système s’en tire pas trop mal, et nous avec.

Évidemment il est, dans ce cas comme partout, préférable d’habiter près des échangeurs ou du centre-ville pour ne pas perdre son temps en correspondances. Pendant 2 ans, habiter en plein centre-ville a donc eu cet avantage. Le centre (downtown) a ceci de spécial qu’il est … gratuit. Eh oui, dans certaines limites au centre, le transport est en fait totalement gratuit.

La raison : Fluidifier le trafic là où les passagers montant et descendant sont les plus nombreux. Le résultat est quant à lui aussi inattendu. En effet, selon l’endroit où l’on monte dans le bus, il faut payer à l’entrée, ou à la sortie.

Comprenez bien : Si vous prenez le bus dans le centre en direction de la périphérie, vous payez à la sortie. Si vous allez vers le centre-ville, vous payez  à la montée. Le premier touriste qui arrive à comprendre le système n’est plus un touriste : On les repère assez vite!

Alors, oui, en changeant de logement, on a un peu perdu en quantité de transport, et surtout en termes de directions vers lesquelles se rendre. Quand vous habitez au bord d’un lac, et que de l’autre côté vous avez l’autoroute Nord-Sud qui sépare la ville en deux, il ne reste que 2 directions possibles : Nord ou Sud. Çà limite un peu.

Point supplémentaire : Les bus roulent aussi la nuit.

Le co-voiturage

C’est un bien grand mot quand on n’a pas de voiture, mais c’est le seul qui corresponde. Taxi marche aussi, mais c’est pas gratuit.

Merci donc à Florian, Mark, James, Laetitia, Chaz, Valérie, Willy, et j’en oublie sans doute, pour les nombreuses « ride » aux quatre coins de la ville. Malgré tout, c’est plus de souvenirs.

Imaginez, parfois on prenait la voiture sans le chauffeur, et pour la première fois depuis 14 ans que je conduis je me suis retrouvé en panne d’essence, c’est pas la classe?

Et puis au moins pas besoin de chercher celui qui a le droit de boire entre nous deux.

La location

La location a cela de pratique que vous n’avez pas à vous soucier d’autre chose que de rendre la voiture avec un plein. Le reste, vous le laissez au loueur. Vous avez la location classique, et la Zipcar (Autolib’ qui arrive sur Paris il me semble). Les Zipcar sont en général hybride, et étaient déjà là à notre arrivée, soit presque 3 ans.

C’est l’occasion de tester la Prius par exemple, hybride qui fait moins 5L/100km (50 miles par gallon), ce qu’on a fait pour aller dans l’ouest de l’État sur la côte Pacifique cet été. Il y a très peu de photos (appareil en vrac), et donc vous n’avez rien vu là-dessus sur le blog encore. On risque d’y retourner, on verra à ce moment-là je pense.

Les temps changent

C’est la fin de l’été, j’ai décidé de … passer mon permis. Après 2 ans et demi, pourquoi pas tenter de passer le permis. C’est normalement obligatoire pour tout résident présent plus de 6 mois dans l’année, mais il est toujours possible de conduire avec un permis français.

Je suis donc repassé sur le grill pour le code, et la conduite. Le code est assez trivial, même si on se retrouve à répondre à des questions sur la distance à laquelle vos feux de vélo doivent être visibles. C’est assez perturbant pour une première question.

La conduite : Une blague. Vous venez avec votre voiture (merci James), et donc que vous l’ayez ou pas, vous pouvez repartir avec si vous avez un permis international.

Jamais vous n’entrez dans le trafic. Oui, j’ai passé 5 minutes au maximum en test, sans rencontrer de voiture, sans voir un feu, et donc sans « élément extérieur perturbateur ».

96/100. Vous êtes noté en négatif. Vous perdez des points pour « mauvaise conduite ». 80/100 pour passer le permis si j’en crois ce qu’on me dit.

4 points en moins? J’ai fait un créneau parfait.

Hein? ben oui, il y avait la place pour se garer en marche avant (reculer un peu plus pour se garer en marche avant). Il est considéré « dangereux » de faire des manœuvres en marche arrière. Le comble. Parce que personne n’apprend à conduire correctement, savoir faire des manœuvres devient pénalisant. On aura tout vu.

J’ai donc mon nouveau « permis de boire », et je peux donc laisser mon passeport ailleurs que dans ma poche arrière droite, et mon permis français avec, pour sortir boire un verre. Et en plus ça rentre dans le portefeuille, c’est format carte de crédit. A moins que… je ne sois le conducteur de notre nouvelle acquisition.

La voiture

Oui, permis en poche, autant que cela serve à quelque chose. Le soir même, après deux semaines de recherches dans les petites annonces pour sonder le marché et les prix, rendez-vous pour négocier sur une voiture … américaine.
Tout le monde vous dira que Toyota est indestructible, et que c’est le meilleur choix. Seulement comme elles sont éternelles, les gens les gardent éternellement. Au compteur en moyenne pour un prix raisonnable, 350’000 km. Les distances sont certes plus grandes ici, mais il faut quand même avoir confiance.

Voici donc la Saturn, nouveau locataire sur nos deux places de parking comprises dans le loyer.

Saturn

Saturn

Si dans les commentaires ci-dessous vous voulez la baptiser, n’hésitez pas. Il lui faut un petit nom.
Steffy est la première proposition.

Elle a de nouvelles plaques, mais autrement, tout reste identique.

Ils ARROSENT….

et quand il arrosent, ils arrosent croyez moi ! Ils ne font pas les choses à moitié.

Voici toute l’histoire…

En allant tranquillement au boulot ce matin je suis tombée nez a nez avec un geyser, situé en plein milieu d’une grande avenue.

Lors des travaux, en creusant une tranchée, un bulldozer a malencontreusement percé une canalisation. L’eau s’est donc mise à jaillir et à investir les rues avoisinantes pour s’écouler jusqu’au lac situé à environ 800m. Je trouvais ça assez rigolo : voitures et motos les pieds dans l’eau,

les propriétaires de magasin essayant de construire de petites barricades devant leur porte (le tatami du dojo du coin ne semblait pas très waterproof )

Jusqu’à ce que je m’aperçoive que l’eau avait entouré le bâtiment ou se situe mon labo. (le bâtiment avec avec les grande baies vitrées au fond a droite)

Je me suis retrouvée avec quelques uns de mes collègues, dépités eux aussi, en train de regarder passer l’eau et tout ce qu’elle voulait bien emporter sur son passage…

L’incident a eu lieu vers 8h, l’eau s’est arrêtée de couler vers 11h…

Je précise, pour ceux qui penseraient prendre l’ascenseur pour l’espace, que nous n’avons pris que le 11ème étage, soit donc l’immeuble devant, pas la soucoupe….

Si vous voulez en savoir un peu plus, le site dédié à l’ensemble immobilier présente les différents services compris dans le loyer, 500wallstreet.com.

Les plans de la chambre.

Nous nous installons Mercredi 7 Mars. Si vous venez nous voir, pensez à votre parachute, le spot est superbe

Après une semaine de pré-installation, nous voilà sur le point de descendre Downtown, et donc de nous retrouver au milieu des buildings « à l’américaine ».

La suite avec des photos dès le milieu de semaine….